Escrito por Marcel, voluntario de la casa de acogida de Bhimphedi.
El pasado 14 de mayo vino a Balmandir a ayudarnos un tractor para labrar los huertos y así poder sembrarlos más fácilmente.
Los niños estaban entusiasmados con esta visita y se pasaron todo el día enganchados al tractor mirando como trabajaba. De hecho, cuando acabó de trabajar los campos, sin dudarlo se montaron en él y hicieron ver que lo conducían.
Nos sirvió de gran ayuda esta visita, puesto que el maíz que se plantó en los huertos ha crecido muy rápidamente y ya tiene unas dimensiones considerables.
Mientras tanto, los más pequeños de la casa han aprovechado para cocinarnos unas hierbas llamadas ‘’sagh’’. Son unas hojas que al cocinarlas tienen un gusto parecido al de las espinacas y están de lo más buenas!
Escrito por Joana Martínez, voluntaria de la casa de acogida de Bhimphedi
Ya hace casi un mes que llegué a Balmandir y que los niños volvieron a la escuela después de las vacaciones de abril. Aquí el tiempo vuela! Todos juntos nos hemos puesto las pilas para empezar el curso con buen pie. Con los más pequeños (y ya no tan pequeños…!) hemos decidido adentrarnos en el misterioso y desconocido mundo de los dinosaurios. Durante unos días los niños han descubierto quien fueron estos reptiles gigantes: como vivían, de qué se alimentaban, cual era su hábitat, los diferentes tipos de especies que existieron, la cantidad enorme de años que hace que habitaron nuestro planeta y por qué desaparecieron por siempre jamás. Hemos pintado máscaras del temible Tyrannosaurus Rex, clasificado algunos de los dinosaurios más conocidos por especies, averiguado el significado de algunos conceptos un tanto complicados y recreado imágenes de nuestros favoritos.
Sin embargo… después de dar por finalizadas las actividades, tenemos un ganador indiscutible dentro del mundo del Jurásico: Patchi, el triceratops aventurero que ha robado el corazón a buena parte de Balmandir! Dando una vuelta por las habitaciones y salas comunes de los niños resulta difícil no encontrar colgado en la pared algún dibujo relacionado con este simpático dinosaurio, protagonista del documental “Caminando entre dinosaurios”, todo un héroe para nuestros exploradores!
Como nos ha gustado tanto esto de hacer pequeños descubrimientos científicos e históricos hemos instalado en la sala de estudio una línea del tiempo, que nos servirá para ir situando todo aquello que los niños vayan aprendiendo: como surgieron los planetas, cuales son los animales más antiguos de la Tierra, como eran los primeros humanos… Eso si, Patchi i sus compañeros siempre ocuparán el sitio de honor!
He vuelto a Nepal con la ilusión de volver a un país que me fascinó… Recién llegada a Kathmandú tuve la buena noticia de que el viaje con destino a Bhimphedi sería acompañada de Dani (coordinador del centro de acogida), Sujan (un niño del centro que está en Katmandú en su visita mensual al dentista), Sarita, Susmita, Purnima y Samir.
Dani y Sujan ya se conocen bien el camino así que les seguimos con los ojos y los pasos. Para Sarita, Susmita, Purnima y Samir es su primera vez a Bhimphedi, igual que para mi. Pero para ellos, será su nuevo hogar.
Soy feliz de vivir cada momento de este viaje, y de compartir los primeros momentos con Sarita, Susmita, Purnima y Samir: ese refresco en la estación de jeeps, la espera del Jeep, el zumo de mango, escucharles cantar en el Jeep de camino a un valle precioso que todavía desconocemos…
Y llegamos a Bhimphedi después de 3 horas y media. Se me hace corto a pesar del calor humano debido a que somos 13 personas en el jeep.
Llegamos a Bhimphedi, curiosos y expectantes. Rápidamente sentimos una dulce bienvenida y la alegría que se respira. Luego comemos el dhalbat y a dormir! Deseando que fuera mañana para conocer el lugar donde habíamos llegado… lugar que a partir de ahora será el nuevo hogar y familia de los nuevos 4 fantásticos.
Sabado, 6:30 AM: POM! POM! Uno de los mejores despertares! Abro la puerta de my habitación, y veo a Sarita, Susmita, Purnima y Samir con Dani y oigo un Suba Prabat (buenos días en nepalí) y una invitación para pasear por Balmandir, imposible de rechazar.
Uauu! Estamos rodeados de montañas! Vamos a pasear viendo las búfalas, las cabritas, el huerto, los pollicos… y en ese paseo vamos conociendo a todos; tras intuir sus caras por la noche, ahora les vemos bien por la mañana.
Unos días más tarde ahí estamos: tirándonos por el tobogán, disfrutando… Sarita, Susmita, Purnima y Samir, los nuevos, ya han empezado el cole, se aplican en la hora de estudio y ya tienen sus rincones favoritos en la casa de acogida. Participan en la preparación de la comida del sábado, y viven cada dia bailando y cantando en este nuevo hogar con nuestra nueva familia, aquí en Balmandir… y… a seguir caminando!!!
El curso está apunto de terminar! El próximo lunes 14 de marzo empiezan los exámenes finales en secundaria. Y diez días más tarde comienzan los exámenes en primaria. Seguro, como los grandes ya estarán de vacaciones, ayudarán a los pequeños a preparar los exámenes.
Este mes los niños, cuando terminan los deberes, se ponen a estudiar. Cuando ya se saben algún tema, me piden que les pregunte para asegurarse de que son capaces de repetir exactamente lo que dice el libro. Son expertos en memorizar, incluso cosas que no tienen ni idea de que quieren decir.
Ashish y Ramesh que estudian quinto, si aprueban el curso pasarán a estudiar en la escuela pública el próximo curso. Aunque no está del todo claro dónde se harán las clases, porque está previsto derribar el edificio que fue afectado por el último terremoto, para construir una escuela nueva.
El 1 de abril es el último día de exámenes para los pequeños, y entonces tendrán unas semanas de vacaciones, donde nos lo pasaremos en grande: Celebraremos el año nuevo nepalí, recibiremos nuevos voluntarios, jugaremos a nuevos juegos que nos traerán estos voluntarios, recibiremos nuevos hermanos y nos despediremos de los hermanos mayores que este año terminan la ESO.
Para los chicos que terminan la ESO, Kul, Ashok, Jai y Sanu, son fechas muy importantes, ya que van a examinarse de la SLC (School leaving Certificate) en Hetauda. Estos exámenes deciden si los chicos podrán estudiar bachillerato o deberán elegir una formación profesional o trabajar. Pero también son fechas muy importantes para ellos para que una vez terminados estos exámenes dejarán el centro de acogida donde han crecido durante muchos años y comenzarán una nueva etapa en Katmandú, Hetauda o en otro lugar donde decidan estudiar o trabajar.
Es algo que ocurre cada año, pero ni ellos ni nosotros podemos evitar ponernos tristes cuando pensamos que dejarán el lugar y la familia con la que han estado viviendo desde pequeños. Pero los seguiremos de cerca, y seguro que les irá muy bien.
Escrito por Isabel Valero, voluntaria en la casa de acogida de Bhimphedi
Los grandes son los primeros en comenzar los exámenes, en menos de una semana. Para estudiar se necesita mucha energía, así que se nos ocurrió hacer una comida especial. Sabemos que los niños les encanta comer, y más si lo que se comen lo cocinan ellos.
Así pues, aprovechando que el miércoles era festivo para celebrar el año nuevo Sherpa, propusimos a los pequeños que cocinaran para todos! Uno de los niños, Som, ya había cocinado una empanada buenísima para los voluntarios, y los animamos a repetir la experiencia, esta vez para todos los niños y personal del centro.
Un segundo después de la propuesta, los niños ya estaban discutiendo emocionados qué especialidad prepararían y diciéndonos qué ingredientes deberíamos comprar.
Así que fuimos Dani y yo con los dos niños más motivados en la tarea (Som y Santa) a comprar los ingredientes que no teníamos en la casa de acogida:
3kg de carne
5kg de harina
2kg de col
1kg de berenjena
Hemos bautizado esta comida como «Empanada casera» al más Balmandir style.
En este vídeo tenéis paso a paso el procedimiento:
https://www.youtube.com/watch?v=23r33cJ4WZE
Cuando estaban preparando la masa se les ocurrió acompañar las empanadas con una salsa de tomate, para aprovechar el gustillo de los huesos de gallina! Así que tuvimos que volver a la tienda de verduras para comprar tres kilos de tomates.
Tomates picados, un poco de col, especias picantes, huesos de gallina; todo al fuego para hacer una salsa deliciosa. Y a las 2 de la tarde ya estaba todo listo para servir y comer!
BUEN PROVECHO!
Y después de esta comida, ya vuelven a tener energía para estudiar para los exámenes; ánimos, a hacer el último esfuerzo del curso!
Escrito por Isabel Valero, voluntaria en la casa de acogida de Bhimphedi
Shivaratri o Maha Shivaratri significa la gran noche de Shiva o la noche de Shiva: es un festival para celebrar la deidad hindú Shiva. Shivaratri se celebra la sexta noche del mes Falgun (marzo) de cada año.
Maha Shivaratri marca la noche cuando el Señor Shiva realizaba el ‘tandava‘, un baile tradicional. También se cree que en este día el Señor Shiva se casó con Parvati Ma. En este día los devotos de Shiva hacen ayunas todo el día y ofrecen frutas, flores y hojas sobre Shiva Linga.
Por la noche, como si fuera la noche de San Juan, encienden grandes hogueras. Así que durante dos días los niños y voluntarios hemos ido a buscar leña para hacer la hoguera en el centro de acogida.
Para hacer la fiesta más memorable, las niñas de la casa decidieron que todas las chicas, Didis y yo llevaran el «sari» (el traje de fiesta tradicional). Y así fue, mientras los chicos preparaban los troncos y encendían la hoguera nosotras nos pusimos los «saris», tarea nada fácil. Todas llevábamos uno de un color diferente. Qué guapas!
Una vez estuvieron todos los preparativos listos, todo el mundo se reunió alrededor de la gran hoguera a bailar y cantar mientras las Didis o alguno de los chicos hacía sonar «Madal», el instrumento de percusión típico de Nepal.
Pero parece que en Bhimphedi no tenían suficiente con estas hogueras, también quisieron hacer coincidir con la crema «controlada» del sotobosque. A menudo se pueden ver líneas de fuego en las montañas (que no llegan a quemar los árboles), pero esta vez se les fue de las manos…
No hay festival en Nepal sin una comida especial para la ocasión. Para el Shivaratri las Didis prepararon «halwa«, un tipo de puré de sémola, azúcar granulado, leche, ghee (un tipo de mantequilla), anacardos, pasas y cardamomo. Todo el mundo iba pasando por la cocina para ir probando pequeños trozos, hasta que las Didis decidieron que era el momento de repartirlo, y todos nos dimos un atracón de comida!
Ahora hay dos días más festivos: el día de la mujer y el Gyalpo Lhosar o fin de año Sherpa (hombres del este), una casta que se encuentra principalmente en la zona oriental del Himalaya Nepalí. Los niños aprovecharán estos días para estudiar un poco y sobre todo coger fuerzas para los exámenes finales.
Escrito por Isabel Valero, voluntaria en la casa de acogida de Bhimphedi.
Los niños de Balmandir ya llevaban días avisando que se acercaban unas jornadas deportivas, e iban a jugar a voleibol o a correr por las tardes cuando regresaban de la escuela, pero nunca hubiera pensado que fueran unas jornadas al más estilo Olimpiada.
Los pasados viernes y sábado en Bhimphedi sólo se respiraban aires de competiciones y deporte. Se trataba de un evento anual, organizado por el Sport district council. Era la primera fase de clasificación de este evento deportivo entre los diferentes institutos de todo el país. Bhimphedi fue una de las cuatro sedes del distrito de Makawampur. Participaron 10 escuelas diferentes en Bhimphedi (de 24 escuelas posibles que están repartidas en 10 pueblos diferentes).
El viernes no hubo clases, y todo el mundo se preparaba para salir a correr, saltar, lanzar la jabalina o hacer un partido de volley. Salías a la calle principal y veías un montón de jóvenes vestidos de equipación deportiva preparados y esperando el momento que tenían que competir.
El viernes a las 11 de la mañana comenzaron con un desfile de todas las escuelas con sus banderas representativas y estuvieron compitiendo hasta las seis de la tarde. Comenzaron con las carreras de 1200m y de 100m, después los saltos de longitud, carrera de relevos, lanzamiento de peso, lanzamiento de jabalina y partidos de voleibol.
Algunos niños de la casa de acogida se clasificaron para la siguiente fase: Saran quedó primero en la carrera de 100m, Love en el lanzamiento de peso y Sita y Aarati se clasificaron en la carrera de relevos . Ahora deben esperar 10 días e ir a competir a la final a Hetauda. Que emocionante! En el caso de que ganen en Hetauda, deberían ir a la competición regional en Chitwan, y luego a la competición nacional en Katmandú, pero hay mucho nivel así que haberse clasificado ahora ya es un gran premio!
El viernes por la tarde y sábado por la mañana sólo hubo partidos de voleibol. La sede elegida fue el magnífico campo de deportes de la casa de acogida! Así que hacia el mediodía ya terminó todo, y de regalo para la casa de acogida por haber dejado el espacio, nos dieron los palos, red y pelota de voleibol para que practiquemos para el año que viene.
Después de un día y medio de deporte, todo volvió a la normalidad y las calles y Balmandir ya volvían a estar con el entorno familiar de siempre.
Aquí nunca sabes que pasará al día siguiente, que será lo siguiente que pase a Bhipmhedi?
Escrito por Isabel Valero, voluntaria de la casa de acogida de Bhimphedi
El día a día aquí, como creo que dije en un post anterior, nunca es igual. Parece que sólo tienes dos cosas que hacer y de repente te das cuenta que te han invitado a festejar el Sonam Losar, como el año nuevo de la casta Tamang, que tienes que recoger grava para la nueva cocina exterior que se está construyendo o que tienes que preparar un espectáculo de magia, como ocurrió con el cumpleaños de Rojan.
A Rojan le gusta mucho la magia, siempre nos deja boquiabiertos con sus trucos de cartas y de manos! Este viernes fue su cumpleaños y a Toño, se le ocurrió que podría hacer un espectáculo de magia para todos los niños y niñas de Balmandir. Y así fue!
Estuvimos unos días buscando trucos de magia fáciles para que pudiera hacer, además de los que ya sabía hacer y estuvimos preparándolos unos días antes.
El mismo viernes ensayamos todo, y en secreto! Le encontramos un maletín mágico, preparamos todo el material, y Rojan cada vez se ponía más nervioso! Tenía que hacer desaparecer pañuelos, monedas y personas! Como estaríamos nosotros delante de todos?
Y como salió? Pues perfecto! Rojan tiene la increíble capacidad de improvisar, disimular el nerviosismo, dejarnos boquiabiertos con sus trucos y sobre todo hacernos reír, y mucho!
Aquí dejo un vídeo con los trucos con los que nos dejó impresionados:
En Bhimphedi hay una escuela pública que ofrece clases de primero de primaria hasta décimo (equivalente a 4º de ESO). Y también hay una pequeña escuela comunitaria que ofrece clases de guardería hasta quinto de primaria.
Los niños y niñas de la casa de acogida los llevamos a la escuela comunitaria hasta que es posible, porque el número de alumnos por clase es menor, porque hacen más clases en inglés y sobre todo porque las clases son mucho más regulares.
Cada año, la escuela comunitaria organiza en el último trimestre una excursión para los niños de quinto, y por tanto el último trimestre que pueden estudiar en la escuela comunitaria. El día antes, todos los niños de quinto y los profesores prepararon todo lo necesario para la excursión: comprar la comida y cocinar todo lo que se puede preparar el día antes y poner el equipo de música a cargar, no hace falta nada mas.
El programa era sencillo: con el transporte reservado para la ocasión, vamos hacia Hetauda y visitamos tres lugares diferentes: primero un templo (Kusmanda Sarobar), luego otro templo/picnic (Banaskhandi) y finalmente un parque infantil (Puspalal Park). ¡Todo el mundo está muy excitado!
Por la mañana los dos niños de la casa de acogida que estudian en quinto se levantan bien temprano y se arreglan para ir a la ciudad! A las 7:40 ya están en la escuela preparados. Pero los profesores los envían de nuevo a casa, y les dicen que vuelvan una vez hayan comido dalbhat. ¡Finalmente a las 9:30 salimos hacia Hetauda!
La primera parada, Kusmanda Sarobar, es un templo muy curioso que se encuentra en medio de la laguna del río. Alrededor del templo hay 108 fuentes, con forma de cabezas de vaca. El 108 es un número propicio en el hinduismo y el budismo. Luego, nos ponen a todos una «tica» con estilo. Y todo el mundo le pide un deseo al oído de una vaca de metal. Y listos, volvemos al autobús para ir hacia la siguiente parada!
¡Qué fácil! ¡qué simple! Un templecito rodeado de un montón de fuentes. Un anciano poniendo un punto de color en la frente. Una figurita y todos, alumnos y profesores, ¡encantados y felices! Y los niños españoles se aburren en la Alahambra…
Pero mientras pensaba eso, la cosa se pone interesante. Para ir hacia la siguiente parada, tenemos que cruzar el río, y el puente está en obras, así que el conductor, sin dudar, ¡lo atraviesa! El agua entra por la puerta del autobús, pero no hay problema, seguimos adelante. Esto sí que ha sido emocionante, y sin planear, como las mejores cosas en Nepal.
El siguiente lugar a visitar, Banaskhandi, es un bosque donde han puesto varios templos y algunos cubiertos para hacer picnics. Y allí nos estamos 5 horas. Comiendo, bailando, cantando y haciendose fotos en los templos. Muchos otros grupos de niños y no tan niños también hacen lo mismo.
Y cuando digo picnic, no penséis en bocadillos de pan de molde, ¡no! Ellos hacen un fuego en el suelo para hacer el arroz, otro para preparar las verduras fritas y otro para preparar el pollo (que en muchos casos trocean allí mismo. Muy apañados. Cambia el entorno, pero no el menú.
Y cuando ya son las 4, y parece que es hora de volver a casa. Entonces en un santiamén, lo recogen todo y volvemos a subir al autobús para ir hacia el parque infantil. El conductor del autobús, que también se pensaba que ya volvíamos a casa, se queja diciendo que ya pasa de la hora que habían reservado el autobús. Pero a pesar de quejarse, sonríe y se dirige hacia el Puspalal Park.
Cuando llegamos al «parque infantil» entiendo por qué vamos tan tarde. No es más que un jardín, donde hay una «piscina enorme» que quizás fue construida como piscifactoría. Y que ahora hay una barca. Pagamos los tickets, y nos dan una vuelta por la piscina. Todo el mundo está muy contento. Parece que yo soy el único que lo ha encontrado un poco ridículo como parque infantil… pero lo disimulo y finalmente también me lo acabo pasando bien!
Escrito por Isabel Valero, voluntaria en la casa de acogida de Bhimphedi
Una cosa que me gusta de celebrar los cumpleaños aquí es que nunca se celebran de la misma manera. Y este mes hemos tenido bastantes!
Quizás empezamos el día con un «happy birthday!» Y haciendo cosquillas a primera hora de la mañana para que se despierten, o quizás tienes que perseguir alguno de los más grandes porque les da vergüenza que vayas gritando «Feliz cumpleaños!», pero es una cosa que hace alusión a cualquier edad!
O quizás te toca felicitar doble como a los gemelos Kush y Love, que sueltan una sonrisa aún más grande de la que tienen, que no es poco!
Y luego están las actividades de cumpleaños especiales y arriesgadas, como hicimos para el cumpleaños del más pequeño de Balmandir, Manuj.
A Dani se le ocurrió que le podríamos hacer una gincana por la casa de acogida para encontrar los regalitos que le teníamos preparados (unos lápices de colores, unos globos, un gorro y guantes para el frío y un cocodrilo de madera). Pero al final nos animamos y la gincana se amplió a todo el pueblo!
Le hicimos un mapa del tesoros con los lugares marcados donde debía ir. La misión se complicaba cuando al llegar a los lugares, tenía que decir «Hoy es mi cumpleaños» (en castellano!), Y si lo decía bien, conseguiría el regalo.
Lo fuimos a buscar a las 16h a la salida de la escuela y después de explicarle cómo funcionaba el juego, empezamos a buscar.
Aquí en Nepal no están muy acostumbrados a hacer gincanas, por eso fue bastante divertido ver a Manuj ir de un lugar a otro con la vergüenza de ir diciendo la frase en español. Después de estar durante una hora y media paseándonos por todo el pueblo en busca de los «tesoros», parar a hacer un té en cada casa que entrábamos y de comer todos los dulces que nos ofrecían, por fin los consiguió todos !
El cumpleaños terminó, eso sí que no falla, con Manuj ofreciendo caramelos a todos los otros niños de Balmandir!