Escrito por Marina Viñas, voluntaria de la casa de acogida

Este último mes vamos de celebración en celebración. Una vez terminado Dashain, es el turno de Tihar, también conocido como Depawali y Yamapanchak. Cinco días de fiesta con luces, musica y baile que empiezan con el Kaag Tihar y terminan con el Bhai Tika.

Andando por Bhipmhedi vemos que las tiendas se llenan de guirnaldas, flores, pigmentos de colores y luces que servirán para decorar todas las casas. En la calle, delante de cada casa, vemos dibujos en el suelo (como mandalas) hechos de arroz, harina seca, pigmentos de colores y pétalos de flores. Es el denominado Rangoli, la casa de acogida sagrada para los dioses y diosas hinduistas. También observamos que es el momento de pintar las fachadas y poner iluminación – como en Navidad en casa -. Y guirnaldas de flores en las puertas y ventanas. Balmandir no podía ser menos. En primer lugar, se debe limpiar a fondo las habitaciones y Krishna encargó a los niños que pintasen la glorieta.  Las Didis, con la ayuda de los más pequeños, hicieron las guirnaldas con flores que se colocaron en las puertas y ventanas y pusimos luces a cada uno de los módulos de Balmandir. ¡Qué bonito, de noche, cuando Balmandir está iluminado de rojo, azul y verde! Y además con velas delante de cada puerta.

Tihar es el segundo festival más importante en Nepal después de Dashain y se hace reverencia a seres humanos, dioses y animales – como cuervos, vacas y perros-. Cada uno de los cinco días de fiesta de Tihar tiene un simbolismo específico. El primer día se denomina Kaag Tihar y está dedicado a los cuervos, que según la cultura hinduista simbolizan la tristeza y el dolor. Por la mañana se ponen dulces y platos de comida en los tejados de las casas como ofrenda a los cuervos y así los devotos pretenden ahuyentar el dolor y la muerte. El segundo día, denominado Kukur Tihar, está dedicado a los perros, animal que ocupa un lugar especial en la cultura hinduista. Se les pone la tika y guirnaldas de flores y se les ofrece comida deliciosa.

El tercer día – Gai Tihar y Laxmi Puja – además de poner ofrendas a las vacas, es el día en el que se venera a la diosa Laxmi, la diosa del bienestar. Ese día empieza Deusi (por parte de los chicos) y Bhailo (por parte de las chicas) con luces y fuegos artificiales. Grupos de chicos y chicas van de casa en casa contando la historia del festival, con una persona que narra y el resto hace de coro. A cambio, la gente de la casa les ofrece dinero, frutas y sel-rotis. El cuarto día tiene diferentes simbolismos en función del origen o casta. Mientras que algunos veneran a Goru, otros veneran a Govardhan o Mha (a uno mismo).

Y para terminar, Bhai Tika. EL último día de Tihar y el más esperado para las niñas de Balmandir. Ese día, las niñas ponen la tika a sus hermanos para asegurar-les una larga vida y agradecer-les su protección. Las niñas de la casa de acogida hicieron un ritual (con la ayuda de Didi Beli) difícil de contar con palabras. Todos los niños se sentaron en el suelo y las niñas empezaron: hicieron dos círculos delante de cada niño – uno amarillo y uno rojo – en el que pusieron pétalos de flores e incienso; esparcieron aceite y agua alrededor de todos los niños; uno a uno, les pusieron pétalos de flores en la cabeza, la tika en la frente y les ofrecieron dulces y agua mientras ellos les ofrecieron dinero. Una vez finalizado, todos comimos fruta y comida típica nepalí. Fue un momento muy especial.

PD. No os podemos mentir… tampoco perdimos la oportunidad de celebrar la Castañada comiendo unas cuantas castanyas!

Escrito por Marina Viñas, voluntaria de la casa de acogida

El Dashain es la fiesta nacional de Nepal, comparable con la Navidad ya que es una fiesta que celebran todos los nepalíes sean de la casta que sean. Durante estos días, todo el mundo recorrer los kilómetros necesarios para reunirse en la casa familiar (casa de los padres) y pasar estos días todos juntos haciendo ofrendas y rituales diversos para adorar a la diosa Durga en todas sus manifestaciones. La familia de Balmandir no podía ser menos y también hemos celebrado el Dashain.

Hace unos días la Didi Maya comenzó a preparar los germinados para el día de la tika. Once días más tarde, cuando llegamos al centro por la mañana y abrimos la puerta …: «ya están aquí, ya están aquí!». Nos estaban esperando ansiosos, todos ellos con la ropa nueva (pantalones o zapatos nuevos) que les habíamos regalado un par de días antes. Ya se podía empezar. Maya abrió la puerta de la «storeroom» donde había dejado los platos con las semillas y salió un olor floral proveniente de los brotes germinados. En la sala de la tele ya estaba todo a punto: una bandeja con arroz mezclado con flores, un jarrón con flores, una bandeja con la pasta para la tika – arroz, colorante y iogur- y sólo faltaban los germinados. Según la tradición, los «ancianos» de la familia ponen la tika a los parientes más jóvenes para bendecirlos con abundancia en los próximos años y les dan «Dakshin», o una pequeña cantidad de dinero, junto con las bendiciones. Así que Didi Maya comenzó: primero tomó las flores y, como si estuviera bautizando, esparció un poco de agua encima de sus cabezas. A continuación tiró un poco de arroz con flores por encima y les puso la tika en la frente, entre ceja y ceja (donde está el tercer ojo). Finalmente, les dio un brote de germinado envuelto con dinero. Esto lo fue haciendo niño por niño, desde el más pequeño hasta el más grande. ¡Y la gran sorpresa fue que también nos lo hizo a nosotros! Luego fue el turno de Krishna (el director del centro) y Ram (el cocinero). Y finalmente, Didi Belly. Antes de terminar preguntamos si nosotras también podíamos poner la tika a los chavales y nos dijeron que sí. Así que Joana y yo también pudimos poner la tika y bendecir con nuestros mejores deseos a cada uno de ellos.

Durante estos días de fiesta también se hacen otros rituales, como sacrificios de animales. De hecho, normalmente comemos «massu» (carne) sólo los sábados por la noche, que es el día de fiesta de la semana. Pero durante los días de Dashain el «massu» está bastante presente en cada comida. Un día pollo, otro día búfala. Y la sorpresa fue ayer por la mañana cuando Krishna entró con Basu, un hombre que había venido expresamente para hacer el sacrificio de una de nuestras cabras. Cuando averiguamos porque había venido, «por suerte» la cabra ya había sido sacrificada. Fuimos hacia donde estaban haciendo el ritual y Basu, ayudado por Ram y bajo la mirada de los niños de la casa, comenzó a pelar la cabra, limpiarla, untarla con una pasta naranja (que según me han explicado es para conservar y dar sabor) y hacer diferentes cortes. Después de quitar las diferentes vísceras, los chavales ayudaron a limpiarlas. Ese día vinieron los miembros de la Nepal Children’s Organization a poner la tika y todos juntos pudimos saborear la carne de la cabra.

Y para terminar, otra tradición. Estos días todos los niños fabrican cometas y las hacen volar. Y aquí las cometas vuelan alto, muy alto. Casi tan alto como las montañas que nos rodean. No nos han explicado el significado, pero tal vez se trata de hacer volar bien alto los mejores deseos para todos.

Feliz Dashain a todos !!

Escrito por Marina Viñas, voluntaria de la casa de acogida

Desde principios de mes todo se está preparando para la fiesta más importante que se celebra en Nepal, Dashain. La traducción sería «10 días». Hace un par de semanas los chavales mayores de Balmandir nos pidieron si podían ir al árbol para coger unas hojas. ¿Ir al árbol para coger hojas? Nos pareció una excusa cualquiera para ir a hacer una excursión. Al día siguiente entendimos por qué querían ir al árbol. Desde Balmandir se ve un árbol muy bonito en la montaña de enfrente, pasado el río. Es un árbol majestuoso desde el que hay unas vistas de Bhimphedi magníficas. Allí lograron recoger unas hojas que la Didi Maya necesitaba para poder hacer el plato / bandeja donde se ponen unas semillas a germinar durante 10 días. El undécimo día se utiliza el germinado para poner la tica del Dashain.

Por otra parte, los más pequeños de la casa han pasado la última semana haciendo manualidades. Con papeles de colores, tijeras, pegamento e imaginación han hecho unas postales preciosas con sus mejores deseos para las profesoras de la escuela.

Y el jueves por la mañana …. todos se levantaron con una sonrisa en la boca. «¡¡¡Hoy es el último día!!!». Al mediodía las clases terminaban y empezaban las vacaciones. Aprovechamos la mañana para prepararles un juego de noche con los chicos mayores de Balmandir (que ya no iban a la escuela). Ese día por la noche queríamos darles yogur de postre, para celebrar que empezábamos las fiestas. ¡¡¡Pero …. los monos han robado las llaves de Maya y no podemos abrir la nevera!!! ¡¡¡No podemos tomar el yogur!!! Así comenzaba el juego de noche. Tras superar varias pruebas, conseguimos un mapa en el que estaba la localización de la llave. Nos adentramos en la oscuridad de la noche para recuperarla y poder comer yogur. ¡¡¡Mmmm!!! Qué buen comienzo de fiestas.

El sábado por la mañana … bueno, mañana, mañana … más bien deberíamos decir la madrugada de viernes a sábado. A las 3h de la madrugada ya estábamos de pie para ir a hacer la tradicional excursión al templo, excursión que se hace cada día durante los 10 días previos al día de la tica. Con algunos de los chavales de Balmandir y el director fuimos subiendo poco a poco. Subiendo, subiendo, subiendo … no pensábamos que fuera tanto arriba. Al cabo de casi una hora de caminar por la carretera y de cruzarnos con grupos de gente que ya volvía, llegamos al templo. Una vez allí, tres vueltas al templo, unos toques de campana y un té bien caliente para recuperar las fuerzas antes de volver hacia Balmandir.

Y hoy, tres días antes del día de la tica (el día más importante del Dashain) han llegado los regalos. Tal y como ocurre en nuestra casa para Navidad. Todos los niños de Balmandir ha tenido pantalones o zapatos. Como dice el refrán: una imagen vale más que mil palabras.

¡Feliz Dashain a todos!